Bajo el gobierno de Manuel Bulnes, el Liceo de Hombres fue creado por Decreto Supremo del 26 de febrero de 1846. Toribio Sotomayor fue designado como el primer rector, y tuvo como misión poner en marcha el establecimiento, cuya primera sede se ubicó en la ex-calle Talcahuano, hoy España, con tres patios, alrededor de los cuales se encontraban las salas de clases y otras dependencias, como la sala de encierros.

                                                                Decreto Fundacional

Santiago, Febrero 26 de 1846.

Vista la nota precedente del Intendente de Colchagua, fecha treinta de noviembre del año próximo pasado, y considerando que es necesario que en San Fernando, capital de la provincia de Colchagua, se de una instrucción más extensa que la que se recibe en las escuelas primarias y que, los vecinos de aquella ciudad se hallan dispuestos a favorecer un establecimiento de esta clase, he venido en acordar y decreto:

Art. 1.° Se establecerá un colegio en la ciudad de San Fernando, capital de la provincia de Colchagua.

Art. 2.° Se enseñarán en este establecimiento todos los ramos comprendidos en las cuatro primeras clases del curso de humanidades fijado para los colegios literarios provinciales.

Art. 3.° Se asigna como fondos de este establecimiento la cantidad de seiscientos pesos que serán entregados mensualmente por la Tenencia de Ministros de San Fernando, deduciéndose de la partida destinada a los liceos provinciales.

Art. 4.° Se nombra director del citado colegio a D. Toribio Sotomayor con la renta de seiscientos pesos anuales, estando por ahora obligado a desempeñar la primera clase del curso de humanidades señalada en el plan de estudios dictado para los colegios provinciales.

Art. 5.° Cuando en virtud de los adelantos de los alumnos hubiese necesidad de plantearse la segunda clase, el Intendente de la provincia lo hará presente al Gobierno para que dicte las providencias necesarias.

Refréndese, tómese razón y comuníquese. Bulnes, Antonio Varas.